Azur (il cui nome deriva dalla parola azzurro, come espressione dell’armonia e del bello), muove i primi passi già nel 1967. In tre capannoni erano concentrate le attività che diedero avvio all’azienda: con un paio di seghe a nastro, alcune levigatrici, un tornio ed una cabina di verniciatura si portavano avanti la lavorazione di battiscopa, mobili modulari in legno e l’intarsio di prodotti derivati da radiche d’ulivo. Completavano queste attività le abilità creative di alcuni che, dotati di gusto artistico, si occupavano della progettazione di quelle che sarebbero poi risultate le sculture finite.
Il primo impulso è stato dato dalla presenza, tra il 1967 e il 1970, di Roberto Cipollone, artista oggi noto, a livello internazionale, col nome di Ciro. La produzione di piccoli oggetti artistici, di soprammobili, di quadretti e di oggetti per l’uso domestico andò man mano crescendo e permise così la partecipazione alle prime edizioni della Fiera dell’Artigianato di Firenze. A causa di una gelata eccezionale che, nell’inverno del 1984, aveva provocato la morte, in diverse parti d’Italia, di una enorme quantità di alberi d’ulivo, si ebbe una grande disponibilità di materiale da lavorare. Pensando a come sfruttare le forti venature del legno, venne in mente che con semplici interventi di intarsio e con qualche pennellata, si potevano creare sorprendenti quadretti con paesaggi, animali, presepi, ecc. Da questa prima lavorazione, con un po’ di fantasia e vena creativa, si aprì un nuovo orizzonte per l’artigianato AZUR e nacquero “personaggi famosi” come il clown componibile in puzzle, coloratissimo e sempre sorridente, ed anche composizioni in bassorilievo, spesso d’argomento religioso: tutte attività efficienti ancora oggi.
Il passo seguente venne dato dall’utilizzo del “colore”, grazie all’apertura di un piccolo settore per l’aerografia, e da una serigrafia, creata per la personalizzazione delle confezioni con scritte e disegni adeguati. I due reparti oggi realizzano la totalità delle decorazioni che vengono applicate sui mobili della linea infanzia. Alla fine degli anni ’80, in Italia, cominciò un periodo di crisi economica generalizzata che fece avvertire l’esigenza di variare e dare più stabilità e sicurezza alla produzione, la quale non poteva più basarsi solamente sul settore degli articoli da regalo.
Una collaboratrice dell’azienda stimolò allora la progettazione di mobili per la prima infanzia. Si cominciò da un prototipo di lettino per bebè, a cui venivano applicate decorazioni aereografate: il nuovo prodotto suscitò un vivo interesse tra gli esperti del settore, dal momento che non esisteva un simile articolo sul mercato. Al letto si affiancò un armadio e così nacque la “Linea Bimbo”, con tenere illustrazioni di coniglietti, nuvolette ed arcobaleni, che attiravano l’attenzione per le delicate decorazioni e per lo speciale riguardo alla qualità e alla sicurezza del bambino. Il bagnetto fasciatolo fu il passo successivo nell’ampliare la gamma dei mobili disponibili per la cameretta del bambino. L’occasione delle nascite di nuovi figli per alcuni lavoratori dell’azienda, diede l’idea di costruire altri oggetti per la stanza e permise di arricchire la linea di prodotti con altri complementi d’arredo: una mensola, un metro segna-crescita, un cavallo a dondolo, un lampadario coordinato e così via. Con questa linea completa, partecipando ad alcune esposizioni del MACEF, sono nati i contatti con quelli che sarebbero diventati i primi agenti dell’azienda. Insieme a loro è cominciata una stretta collaborazione rivelatasi utile e fruttuosa per conoscere direttamente le esigenze di questo tipo di mercato così flessibile e dinamico.
Ad oggi i nostri agenti operano su tutto il territorio nazionale. Dal 2005 è iniziato un processo di internazionalizzazione dell’azienda, con partnership e contatti per la distribuzione di prodotti su tutto il territorio europeo. Oggi la produzione si è oramai allargata ad una gamma completa di prodotti per l’infanzia.
